（科普转载）

我们都知道，人类有23对染色体，但是这个结论直到上个世纪5o年代才被确立，而此前的人们一直认为人类拥有24对染色体——这是个粗心且不负责任的研究结论。不过巧合的是，这个结论却正确地反映了其他类人猿的染色体数目。

人类约在5oo万年前还与黑猩猩是一家，是什么原因让人类祖先丢失了一对染色体，彻底与灵长类的同胞分道扬镳的呢？

消失的第24对染色体

人类没有24对染色体，其实是一件令人惊讶的事。我们的古猿祖先、现代的黑猩猩、大猩猩等猿类动物，对染色体的忠实拥趸，而只有人类是个例外，这可能是我们进而成为人的基因证据之一。

随着人类基因组计划的大功告成，研究人员描绘出了人类23对染色体的详细蓝本，并与黑猩猩染色体进行比较。在最新的分析中，美国华盛顿大学的科学家们发表的数据显示，人类第二大染色体——2号染色体是由古猿的两条染色体合并而来的。科学家早先就推测，人类2号染色体可能是古猿两条染色体合并而成的。在这次对2号染色体的详细分析中，科学家们发现了染色体融合的确凿证据：2号染色体上的某一位置，存在具有丝点特征的dna编码重复现象，而着丝点是染色体有丝分裂时的中心点，每条染色体只可能拥有一个着丝点。

科学家因此判断，这一位置是两条染色体融合前，其中一条染色体着丝点留下的残迹。但是，为什么古猿的两条染色体会突然之间融合成一条，如此大动作的进化行为在发生之初，又会对我们的祖先产生怎样剧烈的影响呢？

冒险的染色体改造

即便是基因工程飞速发展的今天，我们也很难想像某一个现有的物种，通过抛弃和融合染色体而摇身一变，成为一个极度适应环境的全新生物。而在百万年前的新生代，合理的假设是人类的祖先仅仅是为了更好地适应自然环境，竟然就实施了这个风险极高的行为！

人类先祖在过去5oo万年间的挣扎求生，可谓是一场惊心动魄的生命大冒险。人类细胞内线粒体的dna可以探访女性先祖的起源，表明我们拥有一个共同的母亲，同样的结论也可以从男性y染色体dna突变上得出。这单一的祖先或许并不能说明突变只发生在一人身上，但是却让我们能够想像，在转变之初，生存的压力是多么巨大，以至于只留下这唯一的单支血脉。

“亚当”与“夏娃”曾经生活在不怎么像“伊甸园”的干旱东非，并毅然决
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