正午时灼热的阳光将脚下的石板烤得有些发烫，道路两旁的梧桐树挺拔屹立，撑开了一片阴影，早上刚刚打扫过的落叶，又开始飘着旋儿地落下，像是要为这条穿过中庭的道路铺上一条五彩斑斓的毯子。希诺独自一人走在路上，平缓的脚步声回荡在大得有些空旷的中庭内，传不出太远便消散了，像是在这座庄园内还藏着一只吞食声音的魔兽，将长年累月所积攒下来的人气，都转化为了一种无声的死寂。

沿着这条路走了大约十分钟后，少女的脚步停在了一片由笔挺的紫杉树与开放着小黄花朵的黄花杨组成的树林前，林间坐落着一橦古老的宅邸，它高三层，造型颇为典雅，有精致的门廊与凸出来的格子飘窗，墙体纵然经岁月消磨依旧粉刷得雪白明亮，瓦红色的屋顶在苍翠的林荫间若隐若现，看得出来主人对它十分爱护。只是不知为何，它所处的位置恰好无法被日光照耀到，因此无论是宅邸还是树林，都像是笼罩在一股深沉的暮色之中，深邃而又沉默地注视着脚下的行人，体现出一种脱胎自贵族公馆的威严与肃穆。

夏多利庄园在此屹立的历史，就是格林德沃原野开始变得繁荣的历史，而眼前这橦宅邸的历史犹在它们之上，还未有夏多利庄园，也未有今日的格林德沃原野时，便已有了它。据说那位伟大的开拓骑士来到领地的第一件事就是大兴人力，为自己修建了这橦宅邸。当时，这片土地上的原住民都认为这里来了个骄奢淫逸的统治者，纷纷哀叹不已。

但随后，骑士便将自己从不离身的那面白棘花旗帜插在了宅邸的屋顶上，宣誓了歌丝塔芙家族对脚下这片土地在法理与道德的双重意义上的保护权。然后他带领三千名追随者前往不毛之地开荒，三年未曾归家，直到田地开始收获、果树开始挂枝、人民的生活逐渐变得富强起来后，才头一次回到这橦宅邸，亲手摘下了那面旗帜。

如今，距离那段历史业已过去了十个世纪的漫长时光，歌丝塔芙家族的后世子孙，是否依旧将先祖的训诫铭记于心呢？

希诺抬头看了一眼，恍惚间在瓦红色的屋顶上看到了那面白棘花旗帜飘扬的影子，但回过神来却发现眼前空无一物。她沉默了一下后收回目光，迈步向宅邸的正门走去，庄园的老管家韦伯先生早已等在门口，他虽然上了年纪，精神依然矍铄，穿着一袭深黑色的燕尾礼服，银灰色的发丝打理得一丝不苟，恭恭敬敬地向着少女弯腰行礼：“欢迎回来，希诺小姐，老爷已经在餐厅内等候您多时了。”

“我知道了，韦
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