扬州知府，正四品。

官不算太大，却也不算小，起码在新安县知县周贯看来，正四品的知府，已经是可望而不可及的存在了。

至于扬州知府，则无疑更是连想都不敢想的存在。

以为不同于其他州府的知府，扬州知府向来是公认的肥缺。

其实这一点也很好理解。

不同于前朝海运发达，连通南北的主要手段是一艘艘海船，今朝自太祖之时便下了海禁之令，连通南北的主要手段便油海运落到了河运上。

虽然太宗皇帝对他父亲的海禁之令不屑一顾，在位时，命三宝太监七下西洋，不仅留下了诸多珍贵的海图，还稍稍使得海运复苏的迹象。

但人终究是会死的，哪怕是被无数人喊着“万岁，万岁，万万岁！”的皇帝。

在能够压服朝堂的太宗皇帝驾崩后，朝堂上的反攻倒算便到来了，举着“祖制”两个字做大旗，逼迫着后来的几位皇帝，重新恢复海禁，不许片帆下海，当然，其间除了不少为此不惜故意顶撞皇帝，愿意用性命换取清名的“忠臣”，在不久之前，更是出了个为了防止后人再生出开海禁之心，而一把火将三宝太监留下的宝贵海图，以及其用到的宝船图纸烧了个干净的“大忠臣”。

只是不知道这些“一心为公”，拿着祖制逼迫皇帝的的“忠臣”们，为何在太宗皇帝时却从未蹦出来说什么“祖制”。

或许，只是因为他们心中也清楚，太宗皇帝是真的会成全他们的清名吧。

而在这些“一心为公”的“忠臣”们的卖力表演下，海运彻底被禁，自此，运河也终于成为了唯一能连通南北的手段。

这其实也是一种变相的垄断。

而垄断意味着什么？

财富！

运河，作为整个帝国的大动脉，河里流淌着的根本不是什么河水，而是白花花金灿灿的真金白银。

有无数人，无数家族，因为这条运河兴起。同样运河沿岸的无数地方州府也因此获得了非凡的利益。

而作为运河中断，除开运河，境内还有淮河的扬州，无疑就成为了最为得利的对象。

再配合上那坑爹的盐引制度而脑满肠肥的两淮盐商，更是使得扬州一跃成为了整个天下最富庶的几个州府之一。

于是，垄断带来的第二个特质也出现了。

那就是贪腐。

运河带来了无数的财富，造就了无数个富庶的家族、富商，但处在士农工商四个阶层中
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